发动机是汽车零部件中的一种，又称为引擎，是一种能够把一种形式的能，转化为另一种更有用能的机器，通常是把化学能转化为机械能。有时它既适用于动力发生装置，也可指包括动力装置的整个机器。

　　随着科技的进步，人们不断地研制出不同用途且多种类型的汽车零部件之发动机，但是，不管哪种发动机，它的基本前提都是要以某种燃料的燃烧来产生动力。回顾发动机产生和发展的历史，它经历了外燃机和内燃机两个发展阶段。

　　所谓外燃机，就是说它的燃料在发动机的外部燃烧，发动机将这种燃烧产生的热能转化成动能，瓦特发明的蒸汽机就是一种典型的外燃机，当大量的煤燃烧产生热能把水加热成大量的水蒸汽时，产生高压，然后这种高压又推动机械做功，从而完成了热能向动能的转变。

　　此外还有燃气轮机，这种发动机的工作特点，是燃烧产生高压燃气，利用燃气的高压推动燃气轮机的叶片旋转，从而输出动力。

　　发动机作为汽车零部件的一部分，其设计的是否合理、适用，在很大的程度上影响着企业生产现场作业环境以及物流的正常进行。

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